Have a good one!

Happy Rabbie Burns night youse folk!

Even here we had a celebration Saturday evening, with appropriate solids and liquids.
A lot of fun, even for a few who'd never heard of Burns nor tried a single malt. They were convinced by one, not so much by the other.

Location: Richmond Texas

This one is for Renaud:

Un jour de novembre, quand les vents sont déjà durs
et annoncent l’hiver, Burns labourait sur un champ avec son ouvrier. Le labeur se faisait alors avec des attelages de quatre chevaux, le sol étant plus revêche et les charrues plus lourdes. Ils étaient généralement conduits par un jeune garçon qui marchait auprès d’eux, comme en certain pays l’aiguillonner à coté de ses bœufs. Le laboureur n’avait à s’occuper de sa charrue. Burns menait son sillon quand le coutre coupa un nid de souris. La petite bête effrayée se sauva. Le garçon, qui se nommait John Blane, voulait courir après elle et la tuer avec le bâton qui sert à faire tomber la terre du soc. Mais Burns l’arrêta en lui demandant quel mal elle lui avait fait. Une grande compassion lui vint pour cette pauvre bestiole privée de son refuse à la veille de l’hiver. Une humble scène dans un instant : les chevaux arrêtés sous un ciel noirâtre, et ce jeune paysan appuyé sur la manche de sa charrue, regardant tristement cette poignée de fétus de pailles et de brindilles. Mais qui sais ce que de tels moments contiennent, où le cœur est inondé de bonté ? Ils portent leur indestructible récompense. Le plus souvent c’est un de ces souvenirs qui sont la parure de l’âme, et, en accumulant, finissent par la rendre belle. Celui-ci contenait plus encore. Burns reprit son sillon et travailla pensif pendant le reste de l’après-midi. Le soir il réveilla John Blane, qui couchait dans le même grenier que lui, pour lui lire quelques verses. C’était un chef-d’œuvre, la récompense de ce moment d’infinie compassion.



« Ode to a mouse » - 1785

Pauvre petite bête lisse, craintive, tremblante,
O, quelle panique il y a dans ta petite poitrine
Tu n’as pas besoin de te sauver si vite
Et de courir en trottinant.
Je ne voudrai pour rien te poursuivre et te chasser
Avec le bâton meurtrier.

En vérité je suis triste que la domination de l’homme
Ait brisé l’union sociale de la nature
Et justifie la mauvaise opinion
Qui te fait t’enfuir
De moi, ton pauvre compagnon, né de la terre
Et mortel comme toi.

Je sais bien que parfois il t’arrive de voler
Mais quoi ? Pauvre petite bête, il faut bien vivre
Un épi par hasard dans deux douzaines de gerbes,
C’est peu de choses.
J’ai une bénédiction avec le reste
Et je n’y perdrai rien.

Et ta mignonne maison en ruines !
Ses pauvres murs dispersés aux vents
Et rien maintenant pour bâtir une autre
Plus un brin d’herbe
Et les vents du glacial décembre qui arrivent
Durs et aigus !

Tu voyais les champs s’étendre nus et dépouillés
Et le triste hiver arriver vitement
Et bien au chaud, ici, sous la rafale
Tu pensais demeurer
Lors soudain le coutre cruel a passé
A travers ton cellule.

Ce petit tas de feuilles et de fétus
T’as couté maint grignotement fatiguant
Te voici maintenant dehors, après tant de peine
Sans maison, sans abri,
Pour supporter les brumes, les grésils d’hiver
Et les froides gelées blanches.

Mais petite souris, tu n’es pas la seule
A prouver que la prévoyance peut être vaine.
Les plans les mieux faits des souris et des hommes
Bien souvent gauchissent,
Et ne nous laissent que chagrins et souffrances
Au lieu de la joie promise.

Encore, es-tu heureuse, comparée à moi
Le présent seul te touche
Moi hélas ! En arrière je jette les yeux
Sur de sombres perspectives
Et, en avant, bien que je ne puisse discerner,
Je pressens et je redoute.

Location: Gard, France 30960

Well, I have wrapped the Haggis in tin foil and strapped it to the manifold of the Top Hat - it should be done a treat by tea time.

Happy Burns night everyone!

Location: Sunny Brittany

Have a good one, Ruairidh🍺

DIY Burns Night kit.
Comes in two stages:

1. The raw ingredients:




2. The gravy:

Location: Gard, France 30960. Used to be Languedoc-Roussillon but now it's Occitanie

We've done a taste test and MacSweeney (Waitrose yellow stickered, beginning of week) beats Halls "home of the biggest haggis" (Morrisons!), which probably has a greater proportion of scrotum in it but was admittedly cheaper.
Shame on Morrisons - who are from Scotland aren't they?

My favourites are MacSweens and M&S own make Jon.

I sent some tinned Haggis to friends in France recently but have to try it - a weegie friend tells me he prefers it!

One Burns Supper down this year, and two more to go. We can't get real haggis here as the lungs won't pass, so we have to do with lungless haggis. I always make a batch of Atholl Brose, but have a hard time finding heather honey. We also have a tradition started by some Vancouver, BC friends who are of Chinese extraction. Its called, Gung Haggis Fat Choy and combines a Burns Supper with Chinese New Year. Nothing like haggis and egg roll to start off the year.

Location: Sunny Seattle

First catch your Haggis...
Somewhere on the Lothian Road, if I remember correctly.

Location: Wales

Location: Shropshire